Bedrijven kunnen de risico’s van grondstoffenafhankelijkheid verminderen op grofweg drie manieren. Ten eerste door de vraag naar grondstoffen te verminderen, bijvoorbeeld door productieprocessen efficienter te maken. Ten tweede door de vraag te veranderen, bijvoorbeeld door substituten te gebruiken. En ten derde door het robuuster maken van de leveringsketen, bijvoorbeeld door andere of meer toeleveranciers te zoeken. Met name bedrijven die onbewerkte grondstoffen uit het buitenland importeren, zullen willen weten hoe stabiel hun bronlanden zijn. Hoewel vele factoren de productie en export van grondstoffen van een land beinvloeden, is een van de factoren waar men zich zorgen over maakt de politieke stabiliteit. Veel methoden die kijken naar de kritikaliteit van materialen, schatten politieke risico’s voor de leveringszekerheid in aan de hand van de World Governance Indicators of de Failed States Index. Maar meten deze indicatoren wel echt wat we willen weten? Wat zeggen ze over de kans op onderbrekingen van de levering van materialen uit deze landen? Om een goede inschatting van dit risico te kunnen maken, is eigenlijk meer analyse nodig op basis van empirische data. HCSS is daarom eens uitgebreid in de OESO database over exportrestricties gedoken. Geweldige data voor onderzoekers! Ons recente onderzoek bevestigt wat ik al eerder schreef in deze rubriek: het aantal restricties neemt toe. En alhoewel ik met deze laatste column over de geopolitiek van grondstoffen na een jaar afscheid van u neem, betekent dit dat deze problematiek voor u voorlopig nog wel even relevant blijft!